¿Cuándo llevar al niño al oftalmólogo?

Al nacer la visión del bebé se encuentra muy limitada, el ojo se va a ir desarrollando a lo largo de los primeros años de vida y no será hasta la pasada la pubertad cuando esté completamente formado. Aspectos como el color, la longitud, el volumen, los músculos o el enfoque van cambiando a lo largo de los años, por tanto no es fácil saber desde el principio si el bebé tiene algún problema de visión, y por ello habrá que estar atentos y acudir a las revisiones periódicas del pediatra.

Aunque no haya ningún problema el pediatra realiza una serie de exámenes con el objetivo de valorar la visión.

En el primer mes se descartan malformaciones congénitas y otros problemas graves que se puedan percibir en el ojo. A partir de los seis meses, cuando el niño ya ha mejorado mucho su capacidad de enfocar, se puede hacer un primer diagnóstico de estrabismo.

A partir de los 18 meses se pueden diagnosticar la miopía y el astigmatismo

Una vez cumplidos los 18 meses el pediatra puede observar defectos refractivos como pueden ser la miopía o el astigmatismo. Lo normal es que antes de que el niño inicie la etapa escolar se haga un examen más completo de la visión, es la mejor forma de asegurar que después no haya problemas en el colegio que pueden estar causados porque el niño no vea bien la pizarra, por ejemplo.

No es necesario esperar a estos controles rutinarios si los padres observan alguna de estas señales: desviación de los ojos, problemas para ver de lejos o de cerca, dolores de cabeza después de realizar un esfuerzo visual, movimientos erráticos de los ojos, ojos llorosos, legañosos o enrojecidos, visión diferente entre uno y otro ojo o pupilas blanquecinas. La visita al oftalmólogo es necesaria en cuanto los padres detecten alguna de estas señales y es que cuanto antes se detecte más fácil será ponerle remedio o intentar corregirlo.

También hay que llevar al niño pronto al oftalmólogo en caso de que haya antecedentes familiares de miopía, hipermetropía, astigmatismo o cualquier otra enfermedad de la visión. Los tres años son un buen momento para hacer esta visita, el ojo ya ha alcanzado el desarrollo suficiente para ser valorado de forma adecuada.

Revisar la vista del niño puede detectar problemas que no se observan a simple vista

La visita temprana va a resultar fundamental en anomalías como el estrabismo, un problema en el eje de la visión, los ojos no enfocan de forma simultánea al mismo punto. Si se deja pasar más allá de los siete años el ojo desviado no podrá volver a su lugar y la imagen que se percibirá no será la adecuada produciendo la denominada ambliopía que conlleva una pérdida de la visión permanente.

Aproximadamente el veinte por ciento de los niños acaba presentando alguna deficiencia visual, por ello es bueno adelantarse y que el oftalmólogo valore el estado de su visión, a los tres años si no se ha detectado ningún problema o bien desde el momento en que los padres vean que tiene algún problema en sus ojos.